HERE WE GO 확인! 진첸코, 아스널 떠나 아약스 임대 임박

■ 아약스 임대 임박, 네덜란드 무대서 커리어 반등 노린다

올렉산드르 진첸코가 결국 잉글랜드를 떠난다. 아스널과 노팅엄 포레스트에서 연이어 출전 기회를 잡지 못했던 진첸코의 차기 행선지는 네덜란드 명문 아약스다.

유럽 축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 19일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 아약스가 아스널로부터 진첸코를 임대 영입하는 데 합의했다고 전하며 특유의 HERE WE GO를 덧붙였다. 사실상 이적이 마무리 단계에 접어들었음을 의미한다.

■ 맨시티 출신 인버티드 풀백, 아스널서 전성기와 추락 모두 경험

1996년생 우크라이나 국가대표인 진첸코는 미드필더 출신 풀백이라는 독특한 이력을 지닌 선수다. 2016년 맨체스터 시티에 입단한 그는 펩 과르디올라 감독 체제에서 레프트백으로 포지션을 전환하며 전술적 가치를 인정받았다. 특히 중앙으로 파고드는 ‘인버티드 풀백’ 역할에서 높은 패스 성공률과 빌드업 기여도로 팀 전술의 핵심 퍼즐로 자리 잡았다.

2022년 여름, 과거 맨시티에서 함께했던 미켈 아르테타 감독의 요청으로 아스널 유니폼을 입은 진첸코는 첫 시즌 팀의 공격 전개를 한 단계 끌어올린 핵심 자원으로 활약했다. 그러나 문제는 반복된 부상이었다.

■ 부상 악몽과 경쟁 심화, 아스널과 노팅엄에서도 입지 상실

진첸코는 잦은 근육 부상과 컨디션 난조로 꾸준한 출전이 어려워졌고, 수비 집중력 문제까지 겹치며 주전 경쟁에서 점차 밀려났다. 여기에 아스널이 리카르도 칼라피오리를 영입하고, 마일스 루이스-스켈리가 급성장하면서 그의 입지는 사실상 사라졌다.

출전 시간 확보를 위해 선택한 노팅엄 포레스트 임대 역시 반전의 계기가 되지 못했다. 부상 여파로 리그 출전은 단 5경기에 그쳤고, 결국 아스널과 노팅엄 그리고 선수 모두 새로운 선택이 필요하다는 결론에 도달했다.

■ 아약스 임대 초읽기, 미드필더와 풀백 겸업 카드로 낙점

로마노에 따르면 진첸코는 1월 중 노팅엄과의 임대 계약을 조기 해지한 뒤, 메디컬 테스트를 위해 곧바로 네덜란드로 이동할 예정이다. 현재는 구두 합의가 완료된 상태로, 아스널·노팅엄·아약스 간 최종 서명만을 남겨두고 있다.

아약스는 현재 에레디비시에서 3위를 기록 중이며, 선두 PSV 아인트호번과의 승점 차는 18점으로 우승 경쟁은 사실상 어려운 상황이다. 이에 따라 현실적인 목표인 2위 경쟁을 위해 전술적 활용도가 높은 자원을 원했고, 미드필더와 왼쪽 풀백을 모두 소화할 수 있는 진첸코가 최적의 선택지로 떠올랐다.

■ 커리어의 기로, 네덜란드에서 재기 가능할까

이번 아약스 임대는 진첸코에게 단순한 이적이 아닌 커리어 반등을 위한 마지막 기회에 가깝다. 경기 운영 능력과 패싱 퀄리티는 여전히 유럽 정상급으로 평가받는 만큼, 부상 관리와 수비 안정성만 회복한다면 에레디비시 무대에서 충분히 재도약을 노려볼 수 있다.

잉글랜드에서 멀어졌던 진첸코의 시간이, 네덜란드에서 다시 흐르기 시작한다. 그의 선택이 부활의 신호탄이 될 수 있을지 축구 팬들의 시선이 집중되고 있다.