[오피셜] 메르테사커, 아스널 아카데미 총괄 단장직 사임

✔ 아스널, 메르테사커 사임 공식 발표

아스널은 12일(현지시간) 공식 채널을 통해 아카데미 총괄 단장 페어 메르테사커가 8년간의 재임을 마치고 이번 시즌 종료 후 팀을 떠난다고 발표했다.

메르테사커는 2017-18시즌 은퇴 직후 바로 아카데미 총괄로 선임됐으며, 지난 8년간 안정적인 육성 시스템 구축에 주력하며 클럽 내부에서 높은 평가를 받아왔다.

✔ 메르테사커, 아스널이 사랑한 198cm 거인 수비수

1984년생 독일 출신 센터백인 메르테사커는 베르더 브레멘에서 활약하며 분데스리가 최고의 수비수로 성장했다. 2011년 아르센 벵거 감독의 영입 요청으로 아스널에 합류한 이후, 198cm 장신을 활용한 공중 장악력과 위치 선정 그리고 리딩 능력을 앞세워 팀의 핵심 수비수로 자리매김했다.

현역 시절 주장 완장을 맡으며 리더십을 인정받았고, 은퇴 후 곧바로 아카데미 수장을 맡을 만큼 구단 내 신뢰가 두터웠다.

✔ 8년간 아스널 유소년 시스템 혁신, 수많은 재능 배출

2018년부터 아스널 남자 아카데미를 이끌어온 그는 체계적인 육성 모델 확립, 선수 개개인의 기량 발전 프로그램 구축, 잉글랜드 내 유망주 스카우팅 시스템 강화 등을 통해 다수의 유망주를 1군 무대로 끌어올렸다. 

그의 지도 아래 성장한 선수들은 아스널 1군은 물론 타 클럽에서도 두각을 나타내며 커리어를 이어가고 있다.

✔ 메르테사커의 작별 인사

아스널을 떠나는 메르테사커는 공식 메시지를 통해 깊은 소회를 전했다. 

아스널은 언제나 나에게 특별한 클럽이었고 앞으로도 변함없을 것이다. 선수 은퇴 직후 곧바로 아카데미 책임자로 기회를 준 클럽에 진심으로 감사한다. 새로운 도전을 위해 결정을 내렸지만 남은 기간 동안 선수 육성과 인수인계에 최선을 다하겠다. 그의 성실함과 책임감이 드러나는 발언으로, 팬들은 그의 마지막 시즌을 응원하고 있다.

✔ 아스널, 새로운 아카데미 수장의 향방은?

메르테사커의 사임으로 아스널 아카데미는 큰 전환점을 맞게 됐다. 구단은 향후 어떤 인물을 차기 총괄로 선임해 유소년 시스템의 연속성과 혁신을 이어갈지 관심이 집중되고 있다.