MLB닷컴이 예측한 오타니의 2026년, 5번째 MVP 수상 가능성은?

메이저리그를 대표하는 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 2026시즌 개인 통산 5번째 리그 최우수선수(MVP)를 수상할 가능성이 매우 높다는 전망이 나왔다. 이는 메이저리그 공식 매체 MLB닷컴이 새해를 맞아 공개한 2026시즌 예측 분석에서 제시된 핵심 결론이다.

■ MLB닷컴의 결론: 오타니는 여전히 기준점

MLB닷컴은 담당 기자들의 종합 분석을 통해 30개 구단별 핵심 시나리오를 제시하며, 내셔널리그 MVP 후보로 오타니를 가장 유력한 선수로 꼽았다. 매체는 오타니가 투수와 타자 모두에서 엘리트 퍼포먼스를 유지한다면, 그는 야구 역사상 가장 가치 있는 선수라는 평가를 피하기 어렵다

고 단언했다.

이는 단순한 기대치가 아닌, 최근 몇 시즌 동안 오타니가 보여준 지속성과 재현성에 기반한 분석이다.

■ 이미 증명된 MVP DNA, 다저스 이적 후 완성형 진화

오타니는 2021년과 2023년 LA 에인절스 소속으로 아메리칸리그 MVP를 수상했고, 2024시즌 LA 다저스 이적 후에는 내셔널리그 MVP를 차지하며 양대 리그 MVP라는 전무후무한 이력을 쌓았다.

특히 팔꿈치 수술 여파로 지명타자로만 출전했던 2024시즌, 그는 메이저리그 역사상 최초의 50홈런, 50도루(54홈런, 59도루)를 달성하며 공격력만으로도 리그를 지배했다.

이후 투타 겸업으로 복귀한 시즌에는

● 투수: 14경기 1승 1패, 평균자책점 2.87

● 타자: 타율 0.282 / 172안타 / 55홈런 / 102타점 / 146득점 / OPS 1.014

이라는 압도적인 성적을 기록했다. 이는 복귀 시즌이라는 단서를 감안하면 오히려 성공 이상의 결과로 평가된다.

■ 2026시즌이 특별한 이유, 완전한 몸 상태

MLB닷컴은 오타니의 2026시즌을 더욱 높게 평가한 결정적 이유로 컨디션을 꼽았다. 매체는 “오타니가 다저스 입단 이후 처음으로 수술이나 재활 없이 정상적인 오프시즌을 보낸다”며, 기량 하락의 징후가 전혀 없다고 분석했다.

만약 오타니가 예상대로 5번째 MVP를 수상한다면, 이는 배리 본즈가 보유한 MLB 최다 MVP 기록(7회)에 한 걸음 더 다가서는 역사적 이정표가 된다.

■ 아메리칸리그 MVP는 새 얼굴 전망

반면 아메리칸리그 MVP는 새로운 수상자가 등장할 가능성이 크다는 분석이다. MLB닷컴이 주목한 선수는 닉 커츠(애슬레틱스)다. 커츠는 드래프트 지명 후 불과 283일 만에 빅리그에 데뷔해 신인상을 수상했고, MVP 투표에서도 상위 표를 획득했다. 매체는 애런 저지, 호세 라미레스 등이 버티는 리그지만, 2년 차 시즌에서 한 단계 더 성장한다면 충분히 MVP 경쟁이 가능하다고 평가했다.

커츠가 MVP를 수상할 경우, 이는 애슬레틱스 구단으로서는 2002년 미겔 테하다 이후 24년 만의 쾌거다.

■ 내셔널리그 서부지구 & 기타 주목 포인트

● 샌디에이고 파드리스: 송성문 합류 이후 리그 최강 불펜 구축 가능성

● 애리조나 다이아몬드백스: 3년 만의 포스트시즌 복귀 예상

● 샌프란시스코 자이언츠: 로건 웹, 폴 스킨스와 사이영 경쟁 전망

● 토론토 블루제이스: 케빈 가우스먼과 셰인 비버를 중심으로 MLB 최상급 선발진 구축 평가

MLB닷컴은 부상이라는 변수는 존재하지만, 토론토의 선발진 완성도는 리그 최고 수준이라고 총평했다.

■ 정리: 2026시즌의 중심은 여전히 오타니

데이터, 컨디션, 팀 전력, 그리고 역사적 맥락까지 고려했을 때 2026시즌 MLB의 중심에는 여전히 오타니 쇼헤이가 있다. 그의 5번째 MVP 도전은 단순한 개인 기록을 넘어, 현대 야구의 기준을 다시 쓰는 과정이 될 가능성이 크다.